Compensación
de los Trabajadores
Compensación de los
Trabajadores Conocer Sus Derechos Una Guía para
Trabajadores de Cualquier Ocupación
Robert W. Munley
Marion Munley
Matthew A. Cartwright
J. Christopher Munley
Daniel W. Munley
Robert W. Munley III
Julia K. Munley
Carolina Munley
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Definición de Compensación de los
Trabajadores
Todos los trabajos conllevan algún grado
de “riesgo” o lo que el diccionario define como la posibilidad de
resultar perjudicado. La clave para un ámbito laboral seguro es limitar
el riesgo para restringir la posibilidad de daños. Su empleador puede
hacer lo mejor para reducir los peligros laborales y generar un ámbito
laboral seguro. No obstante, como dice la frase hecha: “los accidentes
suceden.” Las leyes de compensaciones laborales asignan la
responsabilidad por accidentes a los empleadores. Por definición, la
compensación laboral hace responsable a la industria de compensar a los
trabajadores (o sus sobrevivientes) lesionados o fallecidos en razón de
su trabajo. Sin importar quién está en falta o quién tiene la culpa del
accidente, el trabajador lesionado tiene derecho recibir una
compensación por el accidente de trabajo. Para la mayoría, los
empleadores pagan las primas de compensaciones laborales en base a que
el costo del trabajo relacionado con los accidentes es parte del costo
de hacer negocios. Conforme a las compensaciones laborales, los
empleadores asumen una porción sustancial de la pérdida financiera de un
trabajador lesionado. Sin embargo, la compensación laboral no es una red
de seguridad financiera que asume el lugar de un trabajo de tiempo
completo. La aseguradora no devuelve el 100 por ciento de sus salarios.
La aseguradora no cubre los daños compensatorios como el dolor y
sufrimiento, la pérdida de la dignidad y de la confianza laboral además
de otras cuestiones de “calidad de vida.” El párrafo anterior le dice lo
que no es la compensación laboral. Las próximas páginas de este
cuadernillo le explicarán su derecho a recibir una compensación laboral,
en caso de resultar lesionado.
Conocer Sus Derechos
Lesiones Comprendidas Por La Ley de
Compensaciones Laborales
En los términos más simples, si su
trabajo le provoca una lesión, o agrava una condición médica o física
existente o le causa una enfermedad, la ley le da derecho a una
compensación laboral. La existencia de una condición física o médica
(una condición cardiaca, diabetes o hasta una lesión deportiva de
escuela secundaria) no afectan su elegibilidad para los beneficios. Por
ejemplo, un hombre que durante años ha tenido un problema en su rodilla
izquierda provocada por una lesión de fútbol es elegible para la
compensación laboral si su trabajo hace que el problema de su rodilla
empeore. El trabajo que agrava una discapacidad existente o provoca una
lesión incapacitante le da derecho a los beneficios. Los empleadores que
deniegan las compensaciones laborales en virtud de un problema
preexistente en la espalda, una condición cardiaca preexistente o por
otras razones, o no conoce la ley o no está diciendo la verdad. No se
pagará ninguna compensación cuando la lesión o la muerte sean
autoinflingidas, o cuando sean provocadas por la violación de la ley por
parte del empleado inclusive, pero no limitado al uso ilegal de drogas.
La lesión o muerte provocada por una intoxicación pueden no estar
cubiertas.
Enfermedad O Condición Relacionada con
el Trabajo
La exposición prolongada a químicos,
polvo, humos, solventes y varios compuestos pueden causar serias
enfermedades o condiciones o agravar una condición médica o física
existente. Un líquido que utilice normalmente puede transformarse en un
cáncer provocado por un químico. Usted es elegible para una compensación
laboral si su trabajo le provoca, en todo o en parte, una enfermedad o
condición.
¿Cuánto Se Le Compensará?
Discapacidad Total: Si usted queda
totalmente discapacitado en virtud de su trabajo, tiene derecho a
beneficios semanales en efectivo pagaderos en el octavo día en que usted
no puede trabajar. Si su condición dura más de 14 días, usted puede
recibir beneficios pagaderos después de la primera semana. Tales
beneficios son aplicables por la duración de su discapacidad. Estos
pagos están libres de impuestos. Los pagos por discapacidad total
equivalen a dos tercios de su pago o a $779.00, cualquiera que sea más
bajo. El monto máximo semanal de $779.00 se aplica a trabajadores
lesionados en 2007. Este número cambia todos los años. Conforme a
enmiendas recientemente sancionadas en virtud de la Ley de
Compensaciones Laborales, su discapacidad será revisada después de dos
años. Si usted no tiene por lo menos un 50% de discapacidad, según las
pautas de la Asociación Médica Norteamericana, su discapacidad se
convertirá en discapacidad parcial y se extenderá por un período de 500
semanas.
Discapacidad Parcial: Una
discapacidad parcial le impedirá realizar sus antiguas tareas (y le
impedirá ganar su antiguo salario). En caso de que una discapacidad
parcial provoque la pérdida de ganancias (es decir, lo que usted solía
recibir), la ley le da derecho a beneficios semanales equivalentes a dos
tercios de la diferencia entre su salario semanal promedio al momento de
la lesión y sus ganancias actuales. Usted puede recibir estos beneficios
durante un período de 500 semanas o por el tiempo que usted esté
trabajando por un salario más bajo.
Pérdidas Específicas: La
Compensación Laboral cubre lesiones que le provoquen perder ciertas
partes de su cuerpo y lesiones que le provoquen una desfiguración
permanente de la cabeza, cara o cuello. La ley lo cubre si la lesión
incapacita cierta parte de su cuerpo. Los pagos siguen estas pautas:
Pérdida Específica o Máximo # de
Pérdida de Curación Permanente del Uso de Período Compensatorio de
Semanas
Mano 335 20 Antebrazo 370 20 Brazo 410 20 Pie 250 25 Pantorrilla 350 25
Pierna 410 25 Ojo 275 10 Pulgar 100 10 Dedo Índice (1er Dedo) 50 6 Dedo
del Medio (2do Dedo) 40 6 Dedo Anular (3er Dedo) 30 6 Dedo Pequeño (4to
Dedo) 28 6 Dedo Grande del Pie 40 12 Cualquier Otro Dedo del Pie 16 6
Audición
Pérdida total de Ambos Oídos 260 10 Pérdida total de Un Oído 60 10
Desfiguración, Cabeza, Cuello 275 Ninguna o Cara, Máximo en caso de
pérdida de una mitad del pulgar, dedo o dedo del pie, la ley le da
derecho a una compensación por la mitad de las semanas mencionadas.
Cómo Computar Los Beneficios: Fórmulas
de Salario Semanal Promedio
Los beneficios por compensación se basan en su “salario seminal promedio,”
un número que puede parecer obvio computar pero que implica una fórmula
específica. Usted debería saber cómo calcular este número, para
asegurarse un pago correcto. Hable con su empleador y/o compañía
aseguradora si usted tiene preguntas sobre el cálculo de este beneficio.
Una vez más, los beneficios por discapacidad total son dos tercios de su
salario semanal promedio hasta el máximo. Para discapacidades parciales,
si usted vuelve al trabajo y gana menos debido a la lesión, la ley le da
derecho a dos tercios de la diferencia entre su salario semanal promedio
y sus ganancias posteriores a la lesión. Debido a que es su derecho
obtener todos los beneficios conforme a la ley, usted debería saber cómo
calcular el salario semanal promedio (AWW). Unos dólares a su favor
pueden significar cientos de dólares por la duración de un reclamo. El
AWW (Salario Semanal Promedio) no sigue al estándar de la semana de 40
horas de trabajo. Éste incluye los salaries brutos de todos los
empleadores inclusive horas extras, incentivos, bonos, comisiones,
alojamientos, gratificaciones (si por lo menos un tercio de los salarios
son en propinas) y segundos trabajos sin deducciones. Por favor observe,
los bonos y las vacaciones están prorrateados por todo el año en el que
se obtienen.
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